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‘아로마테라피 개론’ 출간

한주탁 대구경북과학기술원(DGIST) 실장에겐 특별한 이력이 하나 있다. 그것은 그가 국제아로마테라피스트라는 것. 최근엔 책 ‘한박사의 아로마테라피 개론’도 펴냈다. 국내에서 10여년 전 아로마테라피 바람이 불었지만 대부분 여성이었다. 그중에서도 창업을 하고 싶어하는 주부가 많았다.

지난 2일 오후 디지스트 연구실에서 한 박사를 만났다. 수십여종의 아로마 오일이 들어있는 나무 상자를 열자 그만큼의 향기들이 섞여 코를 자극했다. 기자가 헛기침을 하자 ‘유칼립투스’ 오일의 뚜껑을 열어 건넨다. “에션셜 오일을 코 가까이에 대고 손을 저어 향기를 마셔보라”고 했다. 그대로 1~2분, 톡 쏘는 향기를 흡입하자 맹맹하던 코가 낫고 목도 덜 간지럽다. “비염, 천식이 있는 사람은 유칼립투스 오일을 마시면 좋아요.” 에센셜 오일은 허브나 식물에서 추출한 휘발성 높은 방향성 오일이다.

한 박사는 경북대 화학과 이학박사다. 다수의 특허와 논문도 발표했다. 이학박사와 아로마테라피, 왠지 조합이 안 맞는다. “5년 전, 지인에게 라벤더 에센셜오일을 선물받았어요. 스트레스 받을 때 뚜껑을 열어 책상 위에 두는 것 만으로도 향이 은근하게 퍼져 마음이 편해졌습니다. 그런데 이 오일도 화학성분으로 구성된 것이라는 생각이 들더군요. 화학과 박사다운 발상이죠?”

아로마테라피를 본격적으로 배우기 시작한 한 박사는 개별 오일이 인체에 미치는 효과에 천착했다. 소위 ‘아로마테라피 화학’인 것이다. 향기요법 관련 책을 보면 ‘제라늄’은 폐경기 우울증에 효과가 있고, ‘자스민’은 출산의 고통을 완화시키며, ‘레몬그라스’는 소화불량이 있을 때 흡입하면 좋다고 적혀있다. 한 박사는 “이런 아로마 오일의 효과가 과연 어떤 화학성분 때문에 생기는 것인지에 대해 연구했다”고 말했다.

그의 책엔 한 박사의 그런 노력이 고스란히 담겨 있다. (오일의) 식물명과 형태, 추출방법, 특징, 효과, 주의 사항은 물론 화학성분과 구조식·분자식, 분자량, 끓는점, 밀도, 섞어 사용할 때 주의할 점까지 구체적으로 적혀 있다.

구조식과 분자식 부분은 너무 어려울 것 같다고 하자 그는 “에션셜 오일은 수십에서 수백가지의 화학성분으로 구성돼 있고, 개인마다 적용방법과 효과가 차이 날 수 있어 이에 대한 체계적 지식이 필요하다. 모르고 접근하면 부작용이 생기기 쉽다”고 했다. 조만간 책 내용을 바탕으로 강연도 열 예정이다. 아로마테라피를 전문가에게 체계적으로 배우고 싶다는 주문이 적잖다고 했다.

그는 시중에 판매하는 에션셜 오일을 구입할 때 신뢰할 수 있는 판매자를 찾는 것이 필요하다고도 강조했다. 오일 병 표지에 식물명은 물론 식물의 추출부위가 적혀 있고, 오일의 양과 사용기한, 농도, 저장조건과 주의사항, 이력을 추적할 수 있는 배치넘버까지 기록돼 있는 것이 안전하다는 것이다.

이번 책에는 아로마테라피의 기본 개념부터 체계적 지식까지 한눈에 볼 수 있도록 했다. 주요 항목으로는 대체의학 소개, 아로마테라피의 정의와 역사, 에센셜 오일의 품질 평가, 에센셜오일의 생성 원리, 아로마테라피 적용방법, 아로마테라피와 안전 등이 있다. 

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