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이춘우

중국의 격변기를 몸소 겪으며 ‘제2의 중국 물결’을 읽어낸 현장 전문가

이춘우 호서대학교 혁신융합학부 특임교수는 1992년 한중 수교 직후, 삼성그룹 중국 지역 전문가로 선발되어 중국 전역을 누비며 변화의 최전선을 직접 체험했다. 이후 CJ(제일제당) 중국사무소 대표로서 사업의 확장과 좌절을 모두 겪으며, 중국 시장의 본질을 몸으로 익혔다.
성공과 실패의 경계를 넘나든 그는, 더 깊은 통찰을 위해 미국으로 건너가 세계적 경영대학원인 미국 썬더버드(현 애리조나 주립대) MBA 과정을 졸업한 뒤 삼성전자 글로벌 마케팅실에서 중국 사업 전략과 조직 개편을 주도했다.
그러나 그는 다시 현장으로 돌아갔다. 중국 비즈니스 환경의 구조적 변화를 누구보다 먼저 감지하고, 현지에서 화장품 유통기업 ‘카라카라’를 창업해 또 한 번의 도전에 나서 흥망의 생생한 흐름을 체득했다. 이 과정에서 당·정·군·경제 엘리트 네트워크와의 장기적 교류를 통해, 외부에서는 결코 볼 수 없는 ‘진짜 중국’을 체득했다.
중국 50대 민영기업 신화련그룹 투자 수석고문을 장기간 역임하며 자본과 권력, 기업이 얽힌 중국의 내부 작동 원리를 더욱 깊이 파헤쳤다.
현재는 조선일보 조선비즈 칼럼니스트로 활동하며, 중국의 두 번째 물결을 꿰뚫고 앞으로 10년 세계의 변화를 예견하는 중국 전문가로 자리매김하고 있다.

이메일 kalakala62@naver.com