마음의 고향, 나의 토포필리아

『마음의 고향, 나의 토포필리아』는 이선옥 작가가 14년 만에 펴내는 두 번째 수필집이다. 저자는 스무 살까지 농촌에서 부모의 농사일을 거들며 살아온 기억을 자신의 삶에서 가장 순수하고 아름다웠던 시간으로 돌아본다. 고향집은 비록 남의 손에 넘어갔지만 마음만은 여전히 고향 언저리를 맴돌고 있으며, 결국 자신이 사랑할 장소는 고향 같은 전원이라고 말한다. 그리고 ‘내가 사랑하는 장소’를 뜻하는 토포필리아를 이번 수필집의 창작 뿌리로 삼았다.
책에는 「엄마의 골무」, 「등대의 말」, 「붓으로 전해진 사랑」, 「추억의 맛, 고래 고기」, 「나의 토포필리아」, 「공존」, 「누워서도 피는 꽃」, 「생놀이」, 「파크골프 예찬」, 「법화경, 연밭에서 읽다」 등 5부에 걸쳐 51편의 수필이 실려 있다. 작가는 일상의 작은 풍경에서 기억과 관계, 삶의 의미를 길어 올린다. 엄마가 남긴 골무와 붓에서는 모정과 대물림된 사랑을 발견하고, 고래 고기 한 점에서는 아버지와 어린 시절의 울산을 떠올린다. 정원의 나무를 전정하며 자식에게 휘둘렀던 자신의 ‘가위’를 돌아보고, 등대의 빛에서는 힘든 삶을 살아가는 서로에게 건네는 위로와 도움을 생각한다. 자연을 바라보는 시선은 곧 사람과 생명을 바라보는 시선으로 이어진다. 전원에서 꽃과 채소를 가꾸며 자연의 품에 기대어 살아온 시간은 작가의 마음에도 사랑과 긍정, 측은지심과 나눔을 싹틔웠다. 그렇게 자연과 장소에 대한 애정은 가족과 이웃, 생명에 대한 사랑으로 넓어지고, 일상의 경험은 한 편의 사유 깊은 수필로 다시 태어난다.
『마음의 고향, 나의 토포필리아』는 특별한 사건보다 우리가 한 번쯤 지나쳤던 일상의 순간에 주목한다. 오래된 기억, 익숙한 장소, 한 사람의 손길, 한 그루의 나무와 한 송이의 꽃을 통해 삶을 되돌아보게 하는 책이다. 작가가 오래 마음속에 품어 온 이야기들은 독자에게 공감과 조용한 위로를 건넨다.