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부모가 자녀에게 전할 수 있는 가장 값진 유산은 ‘마음’이라고 생각합니다. 『거룩한 유산』은 자녀에게 마음을 전하는 동시에 부모 자신의 삶도 돌아보게 하는 책입니다.

부모가 자녀에게 꼭 전하고 싶은 삶의 지혜를 책에 담고 싶었다는 오석원 저자. 거룩한 유산은 그런 따뜻한 마음이 담겨있는 책입니다. 오석원 저자가 직접 소개하는 거룩한 유산에 담긴 이야기를 살펴보시기 바랍니다.

안녕하세요. 오석원 저자님. 독자님들에게 자기소개를 부탁드립니다.

안녕하세요. 오석원입니다. 30여 년의 직장 생활을 2년 전에 마무리하고, 지금은 인생 2 막을 준비하며 지내고 있습니다. 오랜 시간 신문사와 잡지사에서 기자와 편집장으로 일했고, 이후에는 공공기관에서 8년 동안 근무했습니다. 이제 60세를 지나며 그동안의 삶을 천천히 돌아보고 있습니다. 동시에 앞으로 남은 시간들을 어떻게 살아갈지에 대해서도 한층 더 진지하게 생각 중입니다.

《거룩한 유산》을 처음 기획하고 쓰게 된 특별한 계기가 있나요?

인생 1 막을 돌아보며, 그동안 보고 듣고 느꼈던 것들을 한 번쯤 정리해 보고 싶다는 생각이 들었습니다. 그러다 문득, 이 이야기를 누구에게 들려주면 좋을까 고민하다가 청자(聽者)를 제 자녀로 특정하면 좋겠다는 마음이 생겼습니다. 그래서 아이가 쉽게 이해할 수 있도록 편지 형식으로 쓰기 시작했지요. 그렇게 글을 써 내려가던 중, 친구들과 이야기를 나누게 되었는데, 이 내용이 비단 제 아이뿐 아니라 세상의 모든 부모가 자녀에게 물려줄 수 있는 하나의 유산이 될 수 있겠다는 공감대가 형성되었습니다. 그 공감과 격려에 힘입어 결국 책으로 내게 되었습니다.

집필 당시, 어떤 고민이나 상황에 놓인 독자들에게 이 이야기가 필요하다고 생각하셨나요?

요즘 청소년들의 삶을 가만히 들여다보면, 너무나 빠르게 변하는 세상 속에서 많은 고민과 갈등을 겪고 있다는 걸 느끼게 됩니다. 제게 하나뿐인 딸도 예외는 아니고요. 먼저 그 시기를 지나온 인생의 선배로서, 이들에게 조언과 가르침을 전하는 일은 어쩌면 ‘의무’가 아닐까 하는 생각이 들었습니다. 그래서 인생을 하나의 항해에 비유해, 조금이나마 도움이 될 만한 ‘항해술’을 전해주고 싶다는 마음으로 이 글을 쓰게 되었습니다.

원고 중 저자님께서 가장 공들여 쓰셨거나, 독자들이 꼭 세심하게 읽어 주었으면 하는 문장(혹은 장)이 있을까요?

가능하면 누구나 쉽게 읽고, 편하게 이해할 수 있는 글을 쓰자고 마음먹었습니다. 그래서 딱딱한 설명 대신 편지 형식을 택하게 되었지요. 100편의 메시지 모두가 인생이라는 항해를 하는 데 꼭 필요한 항해술이라고 생각합니다. 하지만 그중에서도 저는 특히 ‘결국은 마음 다스리기’ 장을 강조하고 싶습니다. “마음에서 지지 않으면 지는 게임은 없다”라는 말처럼, 어떤 상황과 현상을 어떻게 받아들이고 어떻게 반응하느냐는 결국 자신의 마음가짐에 달려 있다고 믿기 때문입니다.

이 책의 분위기를 가장 잘 나타내는 단어가 있다면 무엇일까요?

‘나의 자녀에게 물려주는 최고의 유산’이라고 하면, 보통은 돈이나 집, 땅 같은 유형의 재산을 먼저 떠올리게 됩니다. 물론 그런 것들도 부모라면 자녀에게 남겨 주고 싶은 소중한 유산일 것입니다. 하지만 정작 가장 값지고 귀한 유산은, 부모가 자식에게 꼭 전해 주고 싶은 ‘마음’이 아닐까요? 그래서 《거룩한 유산》은 자녀에게 주는 유산이면서도, 한편으로는 부모 자신에게 주는 또 하나의 ‘유산’이 될 수 있다고 생각합니다. 부모의 삶 역시 아직 채워가야 할 부분이 많기 때문입니다. 이 책을 통해 자녀에게 마음을 전하는 동시에, 스스로의 삶도 다시 돌아보고 다듬어 갈 수 있다면 그 또한 다른 의미의 유산이 되지 않을까요?

이 책을 읽은 독자들이 책장을 덮으며 어떤 감정이나 생각을 품게 되기를 기대하시나요?

《거룩한 유산》은 한 번 읽고 책장에 꽂아 두고 마는 책이 아니었으면 합니다. 책상 곁이나 침대 머리맡에 두고, 생각날 때마다 펼쳐 한두 꼭지라도 읽을 수 있는 그런 책이 되었으면 합니다. 유산이라는 것은 어떻게 사용하느냐에 따라 그 가치가 몇 배로 커질 수 있다고 생각합니다. 이 책 역시 마찬가지일 것입니다. 청소년기뿐 아니라 성인이 된 이후에도 곁에 두고 틈날 때마다 다시 읽는다면, 삶을 단단하게 해 주는 소중한 양분이 되어 주지 않을까 싶습니다.

이번 책 이후에 새로 준비 중인 집필 주제나 앞으로의 활동 계획이 궁금합니다.

기자 생활을 오래 해서인지, 글쓰기는 제 삶에서 꽤 큰 자리를 차지하고 있습니다. 그동안 몇 권의 책을 내기도 했고요. 요즘에는 학창 시절부터 써온 시들을 하나씩 정리하고 있습니다. 각 작품마다 AI(인공지능)의 해설을 덧붙여, ‘AI로 풀어 본 나의 시, 나의 인생’이라는 가제의 책으로 엮어 볼 생각입니다. 그와 함께, 60년 인생을 돌아보는 자전적 에세이도 틈나는 대로 쓰고 있는 중입니다.

이 책을 만날 독자분들께 꼭 전하고 싶은 한마디를 부탁드립니다.

이 책을 집어 드는 누구라도 “비록 내가 직접 쓴 글은 아니지만, 내 자녀에게 꼭 들려주고 싶었던 이야기들이 가득 담겨 있구나”라는 생각이 들었으면 합니다. 그리고 이 책이 부모의 마음을 대신 전해 주는, 모처럼 건네는 ‘특별한’ 선물이 되었으면 좋겠습니다.

저자님에게 ‘글을 쓴다는 것’은 삶에서 어떤 의미를 지니는지 들려주세요.

‘하루에 세 끼를 먹는다면 세 줄의 책은 읽어야 한다’는 말이 있습니다. 저는 거기에 한 가지를 더 보태고 싶습니다. 세 줄 이상의 책을 읽는 것만큼이나, 세 줄 이상의 글도 써야 하지 않을까 하는 생각입니다. 글 쓰는 일도 좋아하지만, 글씨를 쓰는 일도 무척 좋아합니다. 그래서 오래전부터 캘리그래피를 취미로 즐겨왔고요. 글과 글씨를 쓰는 일은 제게 단순한 취미를 넘어 제 삶의 호흡과도 같다고 하겠습니다.

이 책은 부모가 자녀에게 전하는 ‘삶의 기준’과 ‘가치’를 담고 있습니다. 다음 세대에게 꼭 전하고 싶었던 메시지는 무엇인가요?

세상을 살아가는 데 완벽한 정답은 없을지도 모릅니다. 하지만 정답에 조금이라도 더 가까운 해답은 분명 찾을 수 있겠지요. 어차피 한 번뿐인 인생이라면, 내 의지대로 좀 더 풍요롭고 아름답게, 그리고 사람들과 더불어 잘 살아갈 수 있는 방법과 지혜를 알 수 있다면 얼마나 좋겠습니까? 해답으로 가는 길은 사실 여기저기 널려 있지요. 다만, 막상 그 길들 앞에 서면 어느 쪽으로 가야 할지 몰라 답답해하고 고민하게 되는 것이 현실입니다. 그런 젊은이들에게 저는 《거룩한 유산》이 분명하고도 확실한 하나의 길이 될 수 있다고 말해 주고 싶습니다.

책에서 인생을 ‘항해’에 비유하며 방향과 중심의 중요성을 강조하셨습니다. 저자님께서 살아오시며 가장 큰 영향을 준 삶의 원칙이나 전환점은 무엇이었는지 궁금합니다.

사람의 삶은 결코 혼자만의 것이 아니지요. 가족과 친구, 직장과 사회라는 울타리 속에서 여러 관계를 맺으며 살아갑니다. 그 관계 안에서 때로는 예정된 일들을, 때로는 전혀 예상하지 못한 일들을 겪으며 희로애락의 편린들을 만나게 됩니다. 어쩌면 그것이 인간의 숙명일지도 모르지요. 이처럼 복잡한 관계 속에서 지혜롭게 살아가기 위한 중요한 키워드를 하나 꼽으라면 저는 ‘조화와 균형’을 말하고 싶습니다. 언제 어디서 누구를 만나든, 각자의 상황과 처지를 헤아리며 조화롭고 균형 잡힌 태도를 지닌다면 조금 더 ‘좋은 사람, 좋은 인생’에 가까워질 수 있지 않을까요?

도서 『거룩한 유산』에는 저자의 따뜻한 마음이 담겨있습니다. 이 책은 저자가 말한 것처럼 자녀에게도 나에게도 도움이 될 책입니다. 저자의 따뜻한 조언이 담긴 책을 지금 서점에서 만나보시기 바랍니다.